书副标题“并论最足以指导人达到对事物的真知识的途径”。
斯宾诺莎1961到1962年写的，是学习研究培根《新工具》和笛卡尔《谈谈方法》所提出的问题的继承、发展、批判。
笛卡尔：始终只求克服自己，不求克服命运，只求改变自己的欲望，不求改变世界的秩序。不违反自己目标的情况下，有条件地遵从习俗。
唯一无限的实体必然存在。
方法论为世界观服务，方法论受认识论指导。方法从具有真观念开始。
四种知识：
间接感性知识，来自权威、信仰、名称或符号；
直接经验获得的感性知识，有偶然性，没有理性的推论，没有逻辑的必然性，只是泛泛的经验；
间接理性知识，推演论证得到，或事物特质的归纳，因果；
直观知识，理性直接认识到本质，如几何学的定义、公理，哲学中“实体存在”等命题，某种限度内从永恒和无限数量的观点观察事物获得的知识。【永恒的静止的角度，形而上学的抽象知识当做最高知识，带有神秘主义的味道】
【想象】意思是权威性的，感性的认识、信仰、意见、记忆等。是偶然的不连续的感觉。
知性理解事物时不注意时间与空间，而想象事物时在意。
真观念与基于想象的虚构、错误的观念区分开。真观念是对事物本质的反映和把握，不是抽象的概念。
日常生活的一切事物都是虚幻的、无意义的，我想探究有没有一种东西，一旦我发现与获得，就可以永远享有连续的无上的快乐。
被人们当做最高幸福的东西有三种：财富、荣誉、感官快乐。困扰人们心灵，使人们不能想到别的幸福的，也是这三种东西。
荣誉：被认为是自发的善，一切行动的最后目的；有的越多越想要更多；追求荣誉要按照人们的意见生活，追求人们通常追求的东西，规避人们通常规避的东西。
恶的产生，是由于存在被贪爱的事物，如果没有这些事物，就不会引起争夺。
把财富、荣誉、感官快乐作为手段而不是目的，就会有所节制。
有一种完善境界，达到那里需要借助工具。要寻找这些工具。不断构造工具可以达到。这些工具是真善。真善是人的心灵和整个自然相一致的知识。【怀疑，比如通天塔】
一切科学的最终目的，都是达到人的完善境界。
为达到目的的三个法则：语言必须使众人可以了解，一切不妨碍达到最终目的的事都要尽力做；享受快乐必须以保持健康为限度；对于金钱或其他物品，要以维持生命和健康为限度，不违反目标的一般习俗，都可遵从。
比如彼得这个人是真实的，彼得这个观念是真实的，有特殊本质，是可理解的；可以作为另一个观念的对象；这另一个观念客观的包含彼得这个观念形式上所拥有的一切；这另一个观念有自身的本质，可作为再一个观念的对象；递推下去以致无穷。知道一件事物，无需知道我知道，无需知道我知道我知道，等等。但是要知道我知道，我首先必须知道。
认识了事物存在的必然性或不可能性的外因，便不能虚构该事物。如果这样的话，我既知我存在，便不能虚构我存在或不存在，同样不能虚构一头大象穿过针孔。
假设这个燃烧的蜡烛没有燃烧。
对自然知道的越少，越容易虚构。
一旦虚构一些东西并承认他们存在，就被最初的这个想象所限制，就不能想象或虚构别的东西了。
越容易理解，就越容易记忆。
必须由事物本质或最近因去理解。
先有量的观念，才能有运动的观念。